第58章 家庭小宴（1/2）

时序入了深秋，天气一日冷过一日，连院子里那几株老槐树的叶子也落得差不多了，光秃秃的枝桠直指着灰蒙蒙的天空。然而东院正房内，却因着地龙早早烧起，暖意融融，隔绝了外头的萧瑟。这日晌午过后，天空竟飘起了细碎的雪花，初时如盐粒，渐渐便成了柳絮般的绒花，悄无声息地覆盖了屋瓦、庭院，给这沉闷的冬日添上了一抹洁净的亮色。

贾赦今日心情颇佳。上午在外书房，听着清客们奉承他“近日气色丰润，精神矍铄，颇有老国公爷当年的风范”，虽知是场面话，但对比往日那些暗含讥讽说他“酒色过度”的言辞，已是天壤之别。他自觉近来早起练拳，身轻体健，连带着处理些外头庶务也似乎顺手了许多，那份因“神仙机缘”和家庭渐睦而滋生的底气，让他腰杆挺得笔直。

他刚回到正房，掸去披风上的落雪，便听丫鬟来回，说是邢家舅爷并两位姑娘过来给太太请安，正在厢房说话。贾赦闻言，略一沉吟，便对正在炕上看着小丫头们分线准备打络子的邢悦道：“既是你娘家弟妹来了，又赶上这初雪，也是难得。不若就留他们用了晚膳再回去，也算是个小团圆。告诉小厨房，添几个精致些的菜，把那坛子上用的惠泉酒也开一坛。”

邢悦有些意外地抬眼看他。贾赦虽安置了她娘家弟妹，但平日并不十分热络，今日这般主动留饭，还是头一遭。她心下微暖，知道这不仅是给她做脸，也是他自身心态转变的体现，便含笑应下，吩咐秋桐去传话安排，又让王善保家的去厢房知会一声。

消息传到厢房，邢忠夫妇自是受宠若惊，连声道谢。邢德全有些紧张地攥了攥衣角，他如今在贾赦安排的族学旁听，虽刻苦，但总觉底气不足。邢岫烟依旧是那副沉静模样，只微微颔首，道了句“有劳姐夫、姐姐费心”。唯独年纪最小的邢娇，听到有好吃的，立刻拍着小手欢呼起来，被邢忠家的低声呵斥了一句，才吐了吐舌头，躲到姐姐岫烟身后，一双大眼睛却滴溜溜地转着，满是期待。

到了晚膳时分，正房厅内灯火通明。当中摆着一张紫檀木大圆桌，杯盘碗筷早已布好，皆是邢悦嫁妆里带来的成套粉彩缠枝花卉瓷器，虽不及荣国府公中宴客的器皿名贵，却也洁净雅致。当中设着一个小巧的掐丝珐琅寿字纹暖锅，锅底炭火红红，汤汁咕嘟咕嘟地翻滚着，散发出浓郁的骨汤香气，驱散了冬夜的寒意。

贾赦与邢悦坐在上首，邢忠夫妇坐在东侧，邢德全、邢岫烟、邢娇依次坐在西侧，贾琏则挨着邢悦，由奶嬷嬷在一旁照应着。这样的座次，既不失礼数，又透着几分家常的随意。

菜肴陆续上桌，除了那暖锅是主菜，配了新鲜的鹿肉片、嫩鸡片、冬笋、香菇等涮品，另有几样小厨房精心烹制的拿手菜：一道葱烧海参，油亮酱红；一道清炖蟹粉狮子头，肉嫩汤鲜；一道鸡髓笋，鲜脆爽口；还有几样时令小炒并精致点心。虽比不得荣国府大宴的排场，却也色香味俱全，显足了诚意。

贾赦心情好，便让丫鬟给众人都斟了些惠泉酒，连邢德全也得了一小杯。他率先举杯，语气比平日温和许多：“今日初雪，一家人聚在一处，热闹热闹，不必拘礼。都随意些。”说罢，自己先饮了半杯。

众人忙举杯相应。邢忠夫妇有些拘谨地跟着喝了。邢德全小心翼翼地抿了一口，被那酒气辣得微微皱眉，却强忍着没有失态。邢岫烟只是用唇沾了沾杯沿，姿态优雅。邢娇则好奇地看着杯子里清亮的液体，被邢岫烟悄悄按住了手，示意她不能喝。

几杯酒下肚，席间气氛渐渐活络起来。贾赦瞧着坐在下首、身量抽高了不少、穿着半新不旧青布棉袍的邢德全，便随口考较起他的功课来。

“近日在学里，都读了些什么书？”

邢德全忙放下筷子，恭敬起身回答：“回姐夫话，正在读《论语》，先生刚讲到‘为政’篇。”

“哦？”贾赦挑了挑眉，他虽自己于举业上没什么天分，但世家子弟的底子还在，“‘道之以政，齐之以刑，民免而无耻’下一句是什么？”

邢德全略一思索，便流畅接道：“‘道之以德，齐之以礼，有耻且格。’”

“是何解？”

“意为：用政令来引导百姓，用刑法来整治他们，百姓只求免于刑罚，却没有廉耻之心；用道德来引导，用礼教来同化，百姓不仅有廉耻之心，而且会人心归服。”

贾赦见他应答清晰，解释也大致不差，点了点头，面上露出一丝不易察觉的满意。这小子，看着木讷，倒是个肯用功的。他又随意问了几个相关问题，邢德全虽有些紧张，但都答了上来，偶有不足，一旁的邢岫烟便会用极温和的语气，不着痕迹地补充一两句，引经据典，言之有物，却丝毫不显卖弄，只让人觉得她学识渊博，心思灵透。

贾赦不由得多看了这妻妹一眼。只见她穿着一件半旧的月白绫袄，外罩浅碧色比甲，下身是素色棉裙，通身上下并无半点奢华饰物，只鬓边簪着一朵小小的绒花。然而她眉目如画，气质如空谷幽兰，沉静从容，在这暖融喧嚣的宴席间，自成一方清雅天地。与她相比，旁边穿着桃红小袄、梳着双丫髻、正努力跟一只玲珑虾饺“奋斗”的邢娇，则完全是另一番景象。她腮帮子塞得鼓鼓囊囊，像只贪食的小松鼠，嘴角还沾着一点酱汁，天真烂漫，全无心机，见姐姐看过来，还眨巴着大眼睛，含糊不清地说：“姐姐，这个好吃！”