（动漫）学校的阶梯1-10卷完第12部分阅读（2/2）

「开始！」

两人同时跨步。刈谷稍慢一会儿，先登上阶梯的是九重。她一次跨一道阶梯，正打算踏上楼梯间时，巨大的身躯从外侧冲出。

「！」

刈谷也冲进楼梯间，两人同样用两步绕上楼梯，这次换刈谷进入内侧。让人惊讶的是，他以一次跑上两道阶梯的动作上行。进入二楼的时候，九重已经遭到领先，她屏息直追。

「可恶！」

三楼，四楼，彼此之间的差距越来越大。九重变成只能在走廊上看着刈谷的背影奔跑，可是这里对九重较为有利。田径社的脚程不容小觑。她变更跑步姿势之后，快速地追上刈谷。当九重心想再一会儿就要与刈谷并肩的时候，刈谷却减速。九重一惊，不过却略嫌太迟了，刈谷的身影在往左侧的转角消失。面对逐渐逼近的墙壁，九重急忙减速，可是还是多跑了几步。慌忙左转，两人的差距又拉开了一点。在她拼命调整跑步姿势，准备要加速的时候，又碰到了折返点的墙壁。刈谷「啪」地用手轻轻一击，快速地折返。九重也伸手触击墙壁，却不小心一口气把重心向前。虽然她想要利用反作用力冲刺，可惜没有加快多少速度。两人立刻进入转角，然后准备下阶梯。虽然两人都是以一次跑一道阶梯的方式下阶梯，但是刈谷节奏较佳，没有无谓动作让他跑得比九重还要快。连死守内侧的必要都没有，刈谷的背影就这样逐渐远离。

「抵达终点。」

刈谷如同耳语似地，宣告自己的胜利。

「呼——」

抵达终点后，九重立刻坐倒在地。因为有一阵子没有跑步，所以真的生疏了也说不定。她在走廊把脚伸直，凉爽的地面让她感觉颇舒适。

「你真没用。」

刈谷用毛巾擦汗说道。他看起来几乎是脸不红气不喘，低头看人的视线让人感到很不悦，就好像是在哀怜自己似的。

九重跳起说道

「刚、刚刚只是练习啦，理所当然吧？健吾可能一天到晚都在做这种怪事，但是我可是第一次耶。刚刚那场只是抱着小试身手的心态试跑而已啦！所以下一场我才会使出全力。」

「是吗？听你这样说我就放心了。如果光是一次就举手投降，那太无趣了。优子，我要让你见识到地狱才行啊。」

为什么？他让人感觉完全不一样。从以往到现在一直是邻居，小学、国中、高中都一起渡过的青梅竹马，现在看起来似乎就像某种来路不明的生物。

九重颤抖身子。她很清楚颤抖的原因，不是因为温暖的晚风。

之后不知比赛了几次。九重的膝盖不停地发抖，即使她努力到在抵达终点的同时，快要气喘吁吁倒下的地步，刈谷也还是低头看着九重。九重一次也胜不了，甚至差距还越来越大。

「怎么啦？已经结束了吗，田径社的。」

「……哈……哈……」

「真不堪啊，你这副德性不错。」

刈谷充斥嘲笑的说话声让人不悦。可是，九重没有办法站起来，她连顶嘴的力气都没有。

「差不多该开口说『对不起』了吧？朝地板磕响头道歉啊。」

「……为什么？」

「嗯？你说什么，田径社的。」

「……田径社、田径社的，你很罗唆耶。」

九重的视界开始朦胧。不想因为这件事又被吐槽，所以她低下头说话。

「我也是、有很多、原因啊……一副嚣张的样子……只不过是、赢了这种……」

「啊啊，这次是斗败之犬的远吠吗？不错啊，我就在这慢慢听你叫。」

「……什么嘛……根本不懂人家的心情。」

「优子，这句话今天你说第几次了？你那么希望人家理解你吗？那么希望人家了解你那碰到瓶颈，悲伤而可怜的少女心吗？真是不堪啊。」

「！」

九重猛然抬头。又是那个词语，名为「瓶颈」的词语。

「没错，你已经到达瓶颈了，没有办法再往上爬。身高矮、腿又短，无法储蓄精力。不管你再怎么努力，下各种功夫，都没有办法弥补体格上的差异。你的最佳纪录只有体格优良选手的平均以下，你已经不可能表现的比现在更好了。」

「…………」

「九重优子小姐，你真可怜啊。拼命奋斗，却因为身高不够高而碰上瓶颈。放心好了，大家都会同情你，那也会成为一个藉口。因为，体格不佳这件事无可奈何，不是你的错。你就去怪父母好了，或是去怪其他人也可以。还是要跟以前一样，全都怪到我身上哩？那样也不错。『我的身高都被健吾吸走了，所以我已经到达极限了。』反正无可奈何嘛，说穿了，你能努力到现在就已经很了不起了。」

刈谷看到九重站起，停止说话。他凝视九重，认真地注视低着头的九重。

「……什么嘛。」

九重喃喃自语，登上阶梯。

九重抵达四楼，她走到走廊尽头。左转处旁有窗户，她从那里眺望外侧。

明月清澈地高挂在空中。

月光远远地，从伸手不及的远方，洒落入窗。那是乍看掌握得了，却绝对无法触及的荣光幻影。

九重「碰」地一声把手放到窗上，宛如要抓住月亮一般紧紧地握住手指。她非常地、非常地气愤。

「去你的……去你的——」

九重抬头狠狠一瞪，对无法掌握的月光破口大骂

「瓶颈啊！」

九重转头。看着前方向右侧延伸的走廊，脑中突然一片清醒。

「既然如此，我现在就跨过那个瓶颈。」

刈谷看到走下阶梯的九重，不禁差点露出微笑。好险好险，扮黑脸的要能够贯彻到最后才有意义。

「决定放弃了吗？」

刈谷试探性地问道。九重抬起头，露出一副颇不以为意的不悦表情。她动动下颚，刈谷从此动作就能理解她的回答。

「真是不明事理的家伙。」

刈谷做起伸展操，九重也开始伸展阿基里斯腱热身。然后她把大腿内侧紧贴地板，开始转动上半身，她的全身肌肉逐渐甦醒。

在刈谷看来，九重这副模样比平常还要让人感到硕大许多。

「这场当最后一场。」

「我懂了。」

各就各位。虽然刈谷本想把内侧让给九重，但是他发觉那种事情不重要。刈谷站到内侧，九重也不发一语地站到外侧。

「我会让你输的体无完肤。」

「喔。」

「……各就各位、预备——」

呼。

「开始！」

两人同时飞奔而出。

果然还是刈谷抢先登上阶梯。虽然九重也随之在后，可是差距依然确实地拉开。刈谷抢先在走廊奔跑，这段路即使用来加速，距离也太短，很难发挥田径社的长处。虽然刈谷没有刻意计算到这种地步，但是这对他来说还是一个有利的条件，他绝对没有低估九重的脚程。

「！？」

到快要抵达转角的地方，九重突然移动到外侧，她丝毫没有要减速的意思。刈谷连惊讶的时间都没有，九重大跨步冲入转角——

「蹬」，她轻盈地转过墙角，刈谷轻易被超前。九重在刈谷的注视下继续加速，她一口气冲上墙壁，只用一步触击墙壁后开始折返。动作如行云流水般自然，灵敏而不白费一丝力气。

离右转转角还差七步。九重保持一定的步伐，维持固定的姿势。

跨越栅栏的重点就在于节奏感。哒哒哒咚——哒哒哒咚——九重以准确的步数跑到转角，身手俐落地转身。这使她不断加速，集中所有力量向前冲。

九重「蹬」地转过弯角，距离阶梯尚有十一步。她不摇晃肩膀，稳重地摆动手臂，富节奏感地奔跑。她在下楼阶梯前煞车，从此开始是咚咚碰——的节奏。九重毫不晃动身体，从这地点跑到下一个下楼的位置，接着开始咚咚咚碰——的节奏。

九重飞跃过去。

就好像在空中飞翔一般。

她还想继续奔跑。

从来没有这么兴奋过。

从以前开始就一直过度旺盛的精力——

在这里可以使用殆尽。

九重如此确信。

对，我就是想要这个。

「子弹」在九重的内心中甦醒了。

「哼——哼！果然健吾就是健吾啊。」

少女嚣张的说道，刈谷靠在墙边调整呼吸。他身上湿透的衬衫让人感觉非常恶心，他已经汗流浃背到足以湿透制服衬衫的地步。

「啊啊，可恶，我输了。」

刈谷上气不接下气的说道。趾高气扬的九重挺着胸膛，丝毫不在乎汗水让她的内衣变得透明可见。她从刚刚开始就一直在重复「嗯——说穿了健吾就只是健吾而已啊。」这种没什么意义的话。

「你满足了吧……嗯？」

第三校舍的方向突然闪过灯光，光芒从走廊那一头照过来，刈谷不禁「啊」了一声。

「糟糕，快闪人。」

「喂！谁在那边？」

走廊前方传来了怒吼声，九重慌张地跑走。她与刈谷一同跑向门边，冲到外侧去。虽然手电筒的灯光追了过来，但总之还是拼命地跑。她以为刈谷会往树林跑，可是她却被拉往反方向，两人立刻走出十字路口。朝左是第三体育馆，朝右可前往宿舍。至于直走会到哪边，九重也不知道。

「往这。」

九重被拉到右侧，她被刈谷拉着跑，两人跑进往宿舍道路上一旁的森林。边踏着「沙沙」的脚步声边前进，不知不觉中走到了似曾相似的场所。再走了一会儿，就到了停放脚踏车的羊肠小径。两人抓住自己的脚踏车，总算是松了一口气。

「真危险啊，我竟完全忘了警卫的经过时间。」

「哈——」

两人恢复平静之后走出羊肠小径，移动到车道上，换乘脚踏车返家。两人在途中毫无交谈，抵达家门前，刈谷只说了一句话

「看来你已经明白我想说什么了。」

「嗯，放心吧，我已经不要紧了。」

九重点头回答，刈谷看似很满足地打开隔壁的家门。九重对他的背影说道

「健吾也要有所觉悟喔。」

「什么？」

因为刈谷回头时的表情太过有趣，所以九重露出愉快笑容。

从隔天开始，九重开始自我锻炼。她一大清早到校，在结束社团活动之后也继续锻炼。她很清楚这样会过度劳累，可是，她也知道如果不拼到这种地步，就无法达成目标。为了要达成目标，现在就必须拼，一定要尽全力去做不可。

在第一学期只剩下五天的日子，九重跟二之宫挑战。

「终于来了啊，我等很久了呢。」

二之宫击手说道。她受到九重的感化，也同样增加了练习量，彼此的身体状况都处在最佳状态。

「这一场定江山喔。」

九重走近起跑点说道。二之宫则笑着回答「当然，可不能说要重来喔！」这让九重有点心痛。

「那么，准备开始罗！」

因为顾问在指导跳远，所以由田村代为计秒。两人并排，脚靠上起跑器，摆好蹲踞式起跑姿势。九重微微抬起头，眼前排成一行的栅栏，看起来就像隧道一般，让她不禁松缓脸颊。

根据川端先生（注指日本已故作家川端康成）所说，通过隧道之后似乎就会看到雪国。那么，飞跃隧道后会到哪里呢？

我从现在开始，要找到答案。

「预备——」

九重抬高腰部，深吸一口气，屏息以待。

「砰」，九重在呜枪的同时向前飞奔。

起跑冲刺。九重刻意多跑一步，在第九步时迎战第一道栅栏，这时二之宫稍稍领先。没关系，从此开始加速，刻意加快跑步节奏。到跨越第五道栅栏时调整好跑步姿势，大幅倾斜身体。因为这样做会使肩膀晃动，所以以往都没有这么做。可是，只要倾斜时能挺直胸部，这个姿势就能灵活善用矮小的体形。跟高个子的选手比起来，矮小体形的选手会受到的空气阻力显然较少。来到第七道栅栏，九重加快跑步节奏。第九道栅栏，她为了准备最后冲刺，稍微抬起身体。接着是第十道栅栏。

最后冲刺。九重感到仿佛有什么东西从腰际开始推动自己的身体，向前摆动的腿看起来比平常还要长。

「抵达终点！」

九重跑完全程，二之宫落后许多才赶上，两人之间说不定相差了一个身体的距离。九重回头看，二之宫无力的累倒在地上，呈现大字形。九重也随之效法，轻躺在地。她突然可以听见自己的呼吸，很大声，天空一片湛蓝。

「咦……喂喂，这不是真的吧？」

田村大声说道，其他社员也渐渐靠近。因为人越来越多，所以九重跟二之宫一起站起来，问道「结果如何？」

「不，可是，因为这是用手按表计秒，所以不能算正式纪录。」

「怎么啦？」

「我知道是我输，我真是彻底输给小优学姊啦。」

二之宫兴奋地抓住九重。虽然九重汗流浃背又燥热，但还是很高兴。

「公布成绩，注意听好罗！九重优子同学，纪录十三秒点六——！」

「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」

不只是两位当事人，就连过来凑热闹的社员也都大声惊叹。

「好厉害喔，小优！距离年少组的日本纪录只差一点耶！你怎么会突然变得这么快啊？」

「唉唷，要是用正式计秒就好了。六是四舍五入的结果耶！因为按下暂停的时间显示是十三点五七。呜哇，这真厉害。」

「呼呼呼，还好啦。」

九重看了看喧闹的社员，站起身，并伸手拉起二之宫。

「这大概就是我真正的实力吧？小二，你尝试超越这个纪录吧。」

「啊，顺便一提，二之宫的纪录是十四秒整呢，看来这次的大赛令人期待啊。」

「啊——！」

二之宫开始原地奔跑。

「我兴奋起来了——！唔——！小优学姊，我一定会超越纪录的。哇喔，真是热血！」

嗯，就是要有这种精神。

九重再一次仰望天空。天空湛蓝到令人难以置信的地步，一片云都找不到。

谢谢。还有，对不起。

九重发自内心感谢彩绘自己人生至今四年又数个月的田径、还有跨栏赛跑，并献上最真挚的赞扬。她身旁的社员还在大声喧闹，终于连顾问都被引了过来。二之宫在不远处开始慢跑，大概是在调息身体吧。

真的非常感谢，这样我就可以再往前进。真的很抱歉，我——

又找到了新的有趣事物。

隔天，九重对顾问提出退社函。面对惊讶的顾问，九重只说

「至今给您添麻烦了，相信今后也是一样。」

之后，她进入学生会执行部室，把刈谷叫出来。刈谷走到走廊的同时，九重把带来的笔记本打开，那是一本名册，社长的栏位理所当然地填着自己的名字。虽然不是绝对需要，但是把副社长的位子让给刈谷也无妨。九重催促刈谷填上名字。

「快点快点，爽快的入社吧。」

「……优子，你不是已经理解我想说的事了吗？」

「当然理解啦，努力是一件非常美好的事呢。可是我啊，找到了更有趣的事物。既然要努力，不如在那件事上努力比较好。我已经从跨栏赛跑毕业了，接下来要朝这方面挥洒青春。」

九重把笔记本的封面给刈谷看，上面用粗字麦克笔大大的写着

「阶梯社」

「…………」

九重看着一脸哑然的刈谷，得意地挺起胸膛。

「那天晚上，我有一种热血的感觉。那时我发觉『啊，原来我就是想做这件事啊』，这才是我在追寻的事物。」

「你……是认真的吗？田径社怎么办？」

「不要紧，我已经处理好了，我讨厌人家以为我逃避。所以我是留下成果之后才退社，任谁都不能对我有意见。」

「……这样更糟吧。」

刈谷用手覆住脸说道。九重把笔记本拿到刈谷面前，说道

「废话少说，快给我入社！我说过啦，健吾你也要有所觉悟，我要你好好负起让我兴起的责任。」

「就只有你这个人，实在是………………」

刈谷很厌烦似地呻吟，然后抢走九重手上的笔记本，说道

「我懂了。好吧，我就做好赌命的准备吧！」

「好啊！阶梯社就此诞生啦！」

九重举手高呼万岁。

九重被闹钟的声音叫醒，她站起身仰望墙上的月历，目光停在某一天的位置上。

七月十六日。

啊啊、是啊。

九重从书桌上的笔筒内拿出一只红色油性笔，在月历上画了个圈。

阶梯社生日快乐，贺成立一周年！

距离那一天还有一周多，九重不禁露出笑容。

「我想到好点子了。」

呵呵呵呵呵。九重笑着心想如果到时刈谷在场，一定会露出皱眉头的表情。

第四阶 不明就里的特训，与难以理解的提案

「这下糟糕——我完全没念书啊。」

「我也一样——这次真的是死定了。」

吉田和渡边在幸宏身旁说着约定成俗的话，虽然两人都为接下来的英语考试打开单字集